Afinia reagerer på Stratasys: Dine patenter er ugyldige, og dine trusler er anti-konkurrencedygtige - 💡 Fix My Ideas

Afinia reagerer på Stratasys: Dine patenter er ugyldige, og dine trusler er anti-konkurrencedygtige

Afinia reagerer på Stratasys: Dine patenter er ugyldige, og dine trusler er anti-konkurrencedygtige


Forfatter: Ethan Holmes, 2019

Afinia udfordrer gyldigheden af ​​alle fire patenter, som Stratasys anklager dem for at krænke.

I november sagsøgte 3D-trykkeriet Stratasys Microboards Technology, LLC (som distribuerer den populære Afinia desktop 3D-printer). Ud over at være det andet eksempel på en af ​​de ældre kommercielle / industrielle 3D-trykkerier, der hævder den nye race af desktop-konkurrenter, var denne retssag interessant for det potentiale, at næsten enhver desktop 3D-printer overtrådte Stratasys 'patenter. Hvis det viste sig at være sandt, ville det være en stor ting.

Når den oprindelige klage blev indgivet, opsummerede vi det her. Dagens post vil opsummere Afinia's svar på denne klage.

Afinia's Response

Billede: Flickr bruger jabella.

Som med Stratasys 'klage er det vigtigt at medtage en hurtig advarsel, når man tænker på Afinia's svar. Afinia's svar er skrevet af Afinia's advokater og er designet til at præsentere alle fakta i et lys som gavnligt for Afinia som muligt. Det betyder ikke, at der er noget usant i svaret, men det betyder, at eventuelle krav i responsen skal tages med et saltkorn. Når det er sagt, som med den tidligere analyse af Stratasys-klagen, vil det i et forsøg på at forklare, hvad der foregår på dette indlæg, mere eller mindre tage Afinia's krav til pålydende værdi.

Den korte version er, at Afinia udfordrer gyldigheden af ​​alle fire patenter, som Stratasys anklager dem for at krænke. Dette går ud over at blot bede domstolen om at afgøre, at Afinia ikke overtræder nogen af ​​Stratasys patenter (selvom Afinia gør det). Afinia beder også retten om at finde Stratasys patenter helt ugyldige, hvilket ville forhindre Stratasys i at hævde dem mod andre. I lyset af Afinis overbevisning om, at Stratasys patenter er ugyldige, anklager Afinia Stratasys for at anvende denne retssag og dens patenter for at prøve at monopolisere 3D-trykningsmarkedet.

'925 patentet

For et hurtigt overblik over '925 patentet og resten af ​​de omtvistede patenter kan du se på resuméet af Stratasys' klage. '925 patentet dækker angiveligt at kontrollere infill af et genstand, der trykkes. For at forstå, hvordan Afinia udfordrer patentet, er det vigtigt at forstå en smule af, hvordan patentansøgningen virker.

På mange måder er en patentansøgning mere som åbningspositionen i en forhandling. Ansøgeren indgiver en ansøgning. Patentundersøgeren på Patent- og Varemærkestyrelsen undersøger den og søger efter kendt teknik, hvilket ville vise, at den foreslåede opfindelse ikke er faktisk ny (og derfor ikke patenterbar). Hvis eksaminator finder kendt teknik, ændrer ansøgeren ofte ansøgningen for at skelne den fra den kendte teknik og / eller forklarer eksaminatoren, hvorfor den eksisterende ansøgning er forskellig fra den kendte teknik. Nogle af dette frem og tilbage (selvom det ikke er nok) er lavet skriftligt.

Afinia undersøgte denne skriftlige rekord for at finde beviser for, at Stratasys indsnævrede omfanget af patentet for at få det accepteret. Afinia hævder, at denne rekord er bevis for, at Stratasys indsnævrede '925 patentet til det punkt, hvor det ikke længere omfatter, hvad Afinia gør. Denne indsnævring var især vigtig for at skelne ansøgningen fra eksisterende patenter 5,490,962 og 5,518,680. Afinia fremhæver især '680 patentet. Derudover peger Afinia til patent 5,121,329 som værende kendt teknik, herunder hvad Stratasys hævder i sit '925 patent.

Afinia slutter sit svar på "925 patentkrænkelseskravet ved at anklage Stratasys for at hævde dette patent i et forsøg på at monopolisere 3D-trykningsmarkedet. Dette endelige krav er inkluderet i Afinia's svar på alle fire patenter.

'058-patentet

'058 patent dækker angiveligt den opvarmede byggeplatform, der bruges af de fleste desktop 3D-printere. I sit svar indeholder Afinia den høje grad af detalje, der indgår i Stratasys 'patent. Som med '925 patentet er meget af denne detalje formodentlig medtaget for at skelne denne patentansøgning fra tidligere ansøgninger. Hver detalje indsnævrer omfanget af det, der er beskyttet af patentet.

Afinia forklarer således, at elementer i '058 patentet, som et refereret "styresystem," ikke findes i sin printer. Derudover indeholdt ældre patenter som f.eks. '680-patentet' ovenfor en diskussion af opvarmede byggeplatforme. Afinia hævder i det væsentlige, at alle de elementer i den opvarmede byggeplatform, som den anvender, ligger forud for '058-patentet. De anklager også Stratasys for at vide om patent 5.501.824, som indeholder henvisninger til opvarmede byggeplatforme og ikke afslører det til patenteksaminatoren. Dette er generelt fransket på.

'124 patentet

Dette patent angiveligt dækker Afinia's ekstruder. Her ser Afinia på patentet og bestemmer, at det kræver et rør med en væg mellem 0,005 og 0,015 tommer, som passerer gennem et varmeelement. Da Afinia bruger et rør, der er fire gange tykkere end dette krav, hævder Afinia, at patentet simpelthen ikke gælder for dem.

Det er værd at bemærke, at 0,005-0,015 dimensioneringskravet synes at stamme ud fra at fortolke en kombination af elementer i patentet og ikke udtrykkeligt fremgår af patentet. Dette betyder ikke nødvendigvis, at en domstol ville eller ville ikke acceptere, at patentet indeholdt kravet, men tvetydigheden er værd at flagge.

'239 patentet

Endelig dækker 239-patentet sig en proces til at skjule de sømme, der kan forekomme på grund af den lageringsteknik, der anvendes i 3D-udskrivning.

Afinia ser igen på Stratasys forsøg på at skelne sit patent fra kendt teknik. Bevæbnet med denne post, hævder Afinia, at den teknik, som printeren og softwaren bruger, mangler nogle af de elementer, der kræves i '239 patentet. Specifikt holder manglen på start- og stoppunkter tilsyneladende uden for patentets anvendelsesområde.

Afinias modkrav

fra 239 'patentet

Ud over at reagere på Stratasys påstande gør Afinia nogle selvstændige krav. Den første er at anmode om, at retten erklærer, at Afinia ikke overtræder nogen af ​​Stratasys patenter. Afinia anmoder om, at denne erklæring - kaldet en "erklærende dom" - gælder både for Stratasys krav om direkte patentkrænkelse og påstandene om sekundær overtrædelse.

Den anden anmodning er sandsynligvis mere interessant for den bredere 3D-trykkeribranchen og fællesskabet. Afinia beder retten om at afgive en erklærende dom, at patenterne selv er ugyldige. Dette ville gå ud over blot at finde ud af, at Afinia ikke overtræder disse patenter. I stedet ville det betyde, at patenterne selv er ugyldige. Hvis det gives, vil ugyldiggørelse af patenterne forhindre Stratasys på at anklage nogen for at krænke dem.

Hvad ved vi nu?

Det vigtigste, som vi ved nu, er, at Afinia tager skridt til virkelig at bekæmpe denne retssag. Som nævnt i resuméet af Stratasys 'klage er denne retssag vigtig langt ud over Afinias skæbne. Hvis Stratasys er korrekt, at det har patenter, der dækker de fleste desktop 3D-printere, vil de have betydelig kontrol over industriens skæbne. Siden Stratasys købte desktop 3D-printerproducent Makerbot sidste år, kunne denne type kontrol gøre det meget sværere at starte nye printere.

Billede via Gizmomaker

Afinia hyrede et advokatfirma for at reagere på denne klage og tydeligt bankrollede en rimelig ekspansiv søgning efter kendt teknik. Dette er et stærkt alternativ til øjeblikkelig afvikling af Stratasys. Det er den slags ting, et firma gør, når det beslutter at kæmpe for en retssag i stedet for at bosætte sig og er opmuntrende.

Vi ved også nu, hvor Afinia leder efter kendt teknik. Dette skal hjælpe den større 3D-trykkeribranche og samfund, tænke på, hvordan man håndterer disse patenter. Jo flere øjne på patenterne, der er fremsat af Afinia, desto bedre er chancerne for at finde yderligere kendt teknik. Hvis du er bekendt med operationerne af 3D-printere, skal du kigge på patenterne, der er knyttet til ovenstående. Og se også på Afinia's svar, især afsnit 82-84, 87, 90, 95, 97, 109 og 124.

Hvad ved vi ikke nu?

Desværre har vi ingen idé om, hvor længe Afinia vil være villig eller i stand til at bekæmpe denne retssag. Patentbrud retssager er meget dyre forslag, og muligheden for at bosætte sig er altid der. Der er intet at tyde på, at Afinia har nogen planer om ikke at se denne ting igennem til slutningen, men sandheden er, at man aldrig ved.

Billede via Udenfor Bæltet

Måske vigtigere, ved vi heller ikke, hvor stærk Afinia er juridiske argumenter. Da vi kun havde Stratasys-klagen, så det ud som Stratasys havde fire patenter, der dækkede Afinia-printeren. Nu har vi Afinia's svar, der gør det til, at ingen af ​​Stratasys patenter dækker Afinia-printeren (eller er lige gyldige). Fremadrettet vil begge sider argumenteres. Forhåbentlig vil denne proces give alle en bedre følelse af patentlandskabet.

Endelig ved vi stadig ikke, hvilken indflydelse dette retssag vil have på den større 3D-trykkeribranchen og samfundet. Vi (eller i det mindste jeg) ved ikke, om Stratasys når ud til andre virksomheder med henblik på at få dem til at licensere denne patentportefølje, eller er Stratasys endda interessant at licensiere denne portefølje til andre, hvis de vinder i retten . Hvis andre virksomheder får disse henvendelser, ved vi ikke, hvordan de andre virksomheder reagerer. Den eneste eksistens af denne retssag kan være nok til at afkøle udvikling, men udvikling kan simpelthen være at køre på trods af det. Så frustrerende som det er, det vil bare tage tid at finde ud af det hele.

Den gode nyhed er, at denne retssag ikke har stoppet alt. I det mindste ikke endnu.

Denne artikel blev oprindeligt vist på webstedet Offentlig viden og er blevet genudgivet med tilladelse fra forfatteren.



Du Kan Være Interesseret

Gør problemer - Produktionen af ​​produktiv udryddelse

Gør problemer - Produktionen af ​​produktiv udryddelse


Gør fri - uberørt af menneskelige hænder

Gør fri - uberørt af menneskelige hænder


Made On Earth - Tandstikker Artistry

Made On Earth - Tandstikker Artistry


Made On Earth - Quickup Camper

Made On Earth - Quickup Camper