Offentlige Lab sætter Eco Justice i hænderne på Citizen Scientists - 💡 Fix My Ideas

Offentlige Lab sætter Eco Justice i hænderne på Citizen Scientists

Offentlige Lab sætter Eco Justice i hænderne på Citizen Scientists


Forfatter: Ethan Holmes, 2019

Lejlighedsvis på en mørk stille nat er gaderne i Brooklyn, New Yorks Gowanus-kvarter, baggrunden for en usædvanlig miljøundersøgelse. En middelaldrende mand og en teenagepige brækker over et lukket hul i mundhullet og holder en ledning stikkende ud fra et lille hul i den. Dette er Eymund Diegel og hans datter Amara, hans assistent på natlige udforskninger for at slukke kilden til underjordiske vandløb.

For at gøre det, Diegel og Amara, 13, sænke en brugte lavaliere mikrofon - de typiske tv-stationer klip til lapels til interviews - gennem et lille hul i dækhullet. Ved hjælp af gratis iPhone apps registrerer de lydniveauet for vandet, der strømmer nedenunder. Diegel lytter kun på bestemte mandehuler, men hans mål er at få aflæsninger for hver time på dagen på hver enkelt.

Foto høflighed af Gowanus Low Altitude Mappers / Gowanus Canal Conservancy / Public Lab Aerial Mapping Program

Diegel er bestyrelsesmedlem for Public Lab, en nonprofit confederation af borger-forskere dedikeret til at bruge open source hardware og software til buste forurenere og andre miljømæssige dårlige aktører. Organisationen fik først navn til sig selv ved at kortlægge BP-olieudslipets indvirkning på Louisiana-kysten ved hjælp af hackede ballon- og kite-monterede digitale kameraer. Derefter begyndte det at lave DIY-kits, der gjorde det muligt for folk at forsøge at løse miljø- og samfundsproblemer andre steder for at bruge deres grundlæggende antennekamera teknologi. Deres enkle teknik har hjulpet folk overalt, herunder folk som Diegel, der først blev interesseret i Gowanus-kanalen på grund af hans passion for kano.

Diegel kalder, hvad han laver CSI: Gowanus. (CSI står for "creek scene investigation".) Han siger, at de underjordiske strømme, han leder efter, blev dækket op, da dette hjørne af byen udviklede sig og omdannede landbrugsjord til den betonhudede industrizone i dag. Rygraden i nabolaget er Gowanus-kanalen, en 1,8 mil lang industrivandveje og EPA Superfund-websted, der blot nævner, der forårsager, at mange new yorkere krymper i afsky.

Foto af Eymund Diegel / GLAM

USAs Miljøstyrelse har planer om at skrape det giftige slam fra bunden af ​​kanalen og forsegle det for at forhindre de dybere siddende forurenende stoffer i at sive ind i vandvejen, men Diegel siger, at han vil sikre sig, at jobbet er gjort rigtigt. Det er her, hvor hans CSI-projekt kommer i spil. New York er udstyret med et kombineret sanitets- og afløbssystem, hvilket betyder i overbelastningstider - ligesom under svære regnstande - spildevand og stormvand kan både overflyde til afsætningsmuligheder som Gowanus. Diegel mener, at underjordiske strømme er som regnvejrstrømning, også overbelastning af byens kloaksystem, der skubber kloak i den allerede forurenede kanal gennem det kombinerede overløbssystem.

Diegel udforsker Gowanuskanalens skylningstunnel, hvor uhyre rædsler udvises fra byen. Foto af Steve Duncan

Hvor mange mennesker ville afskrive ekstra vandhastighed under et mandehulde som menneskelig aktivitet - toiletskylning, opvaskning og lignende - Diegel bemærkede, takket være sine mikrofoner, at vandet også kan høres om natten, når de fleste mennesker er i seng. Så han formoder, at den naturlige verden har en hånd i problemet. For at finde ud af, hvordan manhullet dækker, skal han slippe en mikrofon, brugte han et gammelt digitalkamera monteret på en stor rød ballon, på udkig efter store træer og usædvanligt tætte vegetationsklynger som tætte vandkilder.

"Vi fik de digitale kameraer fra et e-affaldscenter i nærheden", siger Diegel og tilføjer, at Public Lab distribuerer et open source hack script, der overtager kameraets operativsystem, hvilket gør det muligt at bruge det på en måde, som dets designere måske ikke har forventes, såsom at snappe billeder hver 5. sekund, mens det er højt, dangling fra en ballon. "Nogle gange hakker vi kameraerne for at tage infrarøde billeder, som er nyttige til at spotte vegetation."

Foto høflighed af GLAM / Gowanus Canal Conservancy / Public Lab Aerial Mapping Program

Diegel gør alt dette gratis i fritiden. Men hans dag job er relateret: Han kortlægger potholes for byens transportafdeling, og siger, at stederne potholes findes ofte falder sammen med underjordiske vandløb.

"Sinkhullet, der åbnede i Brooklyn i løbet af sommeren, var ved Dyker-kanalen," siger han og henviser til en langdækket vandvej, han havde lært af ved at studere århundreder gamle kort. "Byen sagde, at det var på grund af en vandpause, men jeg ønskede at vide, hvad der havde fået vandet til at bryde."

Ud over hans uformelle feltundersøgelser - aflytning på kloakker og banke på døre og taler til folk - bygger Diegel på datadeling og open source-gadgetry, der forfølges af Public Lab.

"Open source gør det også muligt for teknologien at blive mere tilgængelig ud fra et demokratisk prisperspektiv," siger Diegel. "Vores forbrugsprodukter, herunder dem, vi bruger til at se videnskaben og vores kvarterer, er i stigende grad 'lukkede sorte boks' produkter, som vi ikke har kontrol over eller input til. Vi ved ofte ikke, hvordan de arbejder eller hvordan man reparerer dem. "

Født af voldshandling

I 2013 døde en delfin i Gowanus-kanalen. Eksperter sagde dyret var allerede syg, da det kom ind i kanalen. Foto af Eymund Diegel

Public Labs dukkede op i 2010, da forargelse over BP-olieudslippet i Mexicogolfen begyndte at montere. Dens grundlæggere - en gruppe af indbyggere i Gulf Coast, miljøforkæmpere og forskere er bekymrede for spillets indflydelse - ønskede mere detaljeret information om oliebevægelsen på tværs af Louisiana og andre Gulfstaternes kystlinjer. Hvis olieselskabet talte, var de ikke tilfredse med hvad det måtte sige. De lancerede digitale kameraer i luften på balloner og drager over hele regionen ved hjælp af software til at syge billederne sammen og danne et mere komplet billede af, hvad der skete.

Hvad begyndte som græsrods kortlægning morphed i et langsigtet projekt for at lette overvågningen af ​​andre problemområder. Public Lab har udvidet sig længere væk, og hjælper borgerforskere med at kortlægge industriforurening i Spanien, luftforurening i Ukraine og skovtab i Peru. Takket være en stor del af Public Labs samarbejdsvilje har listen over projekter, som organisationens teknikker og open source kits har rørt, tilsyneladende uendelig.

"Public Lab er et stort samfund, så det er svært at sige, hvor mange forskellige ting der foregår," siger Liz Barry, Public Labs direktør for samfundsudvikling."Vi forsøger at tælle antallet af miljøundersøgelser på vej, fordi det er lidt af summen af ​​hele samfundsorganisationen, det betyder, at folk rent faktisk påvirker deres lokale miljøer."

Denne form for overvågning og det udstyr, der anvendes til det, kan være dyrt og derfor vanskeligt at få adgang til. Forkanten i overvågningsteknologien kan helt sikkert være nyttig, men det virker kun, hvis der er nogen der kan bruge den. Så Public Lab udformer billige hacks og open source software, der er tilgængelig for alle. De gadgets, den stoler på til dataindsamling, omfatter ting som forældede digitale kameraer, brugte dvd'er, pap og gamle sodavandflasker. Når der kræves luftfotografering, er Public Lab meget mere tilbøjelige til at bruge plast drager og heliumfyldte balloner end militære spec droner til at bære sit billige kameraudstyr overalt.

Enkelhed er kernen i, hvad Public Lab gør, men det deler også information. Ifølge dets hjemmeside skal Public Labs værktøjer være "lave omkostninger, open source, nem at bruge, bygget gennem offentlig deltagelse og samarbejde, støttet af et netværk af praktikere, [og i stand til] at producere meningsfuldt, forståeligt og højkvalitetsdata. ”

Inklusiv og tilgængelig

For at give berørte borgere og samfundsgrupper adgang til de værktøjer, de har brug for til at belyse miljøproblemer, sælger Public Lab billige DIY-kits til alt fra ballonkortlægnings rigge til spektrometre designet til at overvåge vandforurening.

"Vores ballon kit var vores tidligste kit," siger Barry. "Det er blevet anvendt til en million forskellige situationer - olieudslip, invasiv arter kortlægning, social protest."

Sættet indeholder blandt andet en neoprenballon, en rulle af fiskelinje, vejledning om, hvordan man laver en kamera rigge fra en 2-liters sodavand, gummibånd til støddæmperen til kameraet, en græsrods kortlægningsvejledning og en ballon kortlægning fly tjekliste. Nogle kameraer skal ændres for at tage billeder med fem sekunders intervaller, og andre har en indstilling til det.

Interessen for petrokemikalier, som Barry siger er en hyppig spiller i miljøforurening scenarier, førte til udviklingen af ​​spektrometer kit. Det startede som en genoprettet pizza boks, skåret op for at holde en gammel DVD og et billigt webcam, og derefter morphed i et DIY kit, der kunne købes online. Public Lab siger på sin hjemmeside, at materialerne til at opbygge et spektrometer koster mindre end $ 15. Detaljerede online instruktioner viser, hvordan du skar op uigennemsigtigt sort karton for at lave en lille kasse, hvor du skal placere kameraet inde i kabinettet, og hvordan du skaler opbakningen fra en DVD-R og placer den mod en smal slids for at danne et diffraktionsgitter. Ved hjælp af en dæmpbar lampe til at skinne lys gennem en vandprøve kan en hjemmeforsker måle lysbølgelængder ned til nanometeret ved hjælp af Public Labs open source-software.

Kraften i denne måling er at skelne mellem kulbrinter som olie og andre forurenende stoffer. Public Lab er crowdsourcing en DIY metode til den analyse ved hjælp af kemikere fra sit samfund. "Den magiske er i samarbejdsmiljøet Public Lab gør det muligt blandt mange forskellige - og ofte sølede eller uigenkendte - former for ekspertise", siger Barry og tilføjer, at akademikere ofte er glade for at låne en hånd. "Mangfoldigheden i den type ekspertise, der fører et givet projekt, er, hvad der hindrer adgangsbarriererne og holder projekterne inkluderende og tilgængelige."

Amara undersøger Gowanus - og rottekroppe indenfor. Foto af Eymund Diegel

Barry siger, at det kan være svært at identificere ukendte forureninger, men som data kommer ind, bliver det undersøgt af egentlige kemikere og tilføjet til en database. Tanken er at udfylde hullerne, for at sige det - for at gøre det lettere at udlede manglende information fra kendte værdier. "Det kunne være som en Shazam for kemikalier," siger hun.

Andre kits fra Public Lab omfatter et filter, der hjælper med at konvertere digitale kameraer til infrarød, en potentiostat til at bestemme metalkoncentrationer i vand og en Arduino-drevet datalogger til en plastikflaske, der kan registrere temperatur, ledningsevne, dybde og turbiditet i vand. "Temperaturdata er blevet brugt til at lukke et atomkraftværk før, så mange samfund er interesseret i den ene," siger Barry.

Spredning af ordet

DIY hacks er ikke det endelige svar i Public Labs kamp mod forurening, medstifter Matthew Lippincott påpeger.

"Det handler ikke altid om gadgeten," siger han og tilføjer, at deling af information og fortæller samfundsgrupper, som man skal snakke med, er uvurderlige værktøjer i organisationens arbejde. "Enkle billeder sendt til en miljøhygiejneafdeling kan være meget nyttige."

Forurening, der ses af en fisker på Louisiana Golfkyst, kan dele ligheder med forurening på en industriel kanal i Brooklyn, men der vil altid være forskelle i hvad der virker, og hvad der ikke gør. Det, som Public Lab-deltagerne forklarer, er, hvorfor deling af information om processen er lige så vigtig som at lade hver person bidrage med sin egen indsats til hver tilgang.

Når en fyr i en kano, der er bekymret for det vand, han padler gennem, vil vide mere, kommer han i kontakt med nogen, der ved, hvilke spørgsmål der skal stilles og hvordan og tilpasser dem til sin egen situation. Det samme for en kvinde, der lugter oliedampe, men kan ikke finde ud af, hvor de kommer fra.

Hent den nu! Public Lab spektrometry kit er i Maker Shed:

Ved at gøre det sjovt, med aktiviteter som at finde "Teenage Mutant Ninja Turtles fødested" (et atomaffald forureningssted i Queens), siger Diegel, at han håber at engagere flere mennesker.

"Open source-dialoger og Maker Ethos genopretter nogle af de grundlæggende byggesten for kulturel udvikling i vores stadig mere teknologibaserede verden," siger Diegel. "Det er også en sjov undskyldning at flyve store lykkelige røde balloner og drager, og møde interessante mennesker, der gør kølige ting."



Du Kan Være Interesseret

Håndlavet stål navlestang

Håndlavet stål navlestang


Håndlavet trækinetisk vægurskulptur

Håndlavet trækinetisk vægurskulptur


Manden, der vokser stole - Møbler

Manden, der vokser stole - Møbler


Gymnasieelever starter satellit med NASA

Gymnasieelever starter satellit med NASA