Bag mange grønne glødende akvarier i et backroom galleri i Brooklyn sidder "Anthropologist-In-Residence" Eben Kirksey. Hans Multispecies Salon fortæller de to groders komplekse og sammenvævede historier: Den afrikanske klode frø, der sædvanligvis sælges i USA som et kæledyr og den panamanske gyldne frø, endemisk til Panama og mærket truet, men mistænkt for at være uddød siden sidste årti.
Eben i sit "kontor"
Den afrikanske kløede frø blev almindeligt anvendt i graviditetstest, lige så for nylig som 1950'erne, og mistænkes for at være en af de vigtigste vektorer af chytrid-svampen, hvilket var årsag til den gyldne frøs udryddelse. Før udryddelsen blev der dog lanceret et avlsprogram af Maryland Zoo og National Aquarium i Baltimore, og de har succesfuldt opdrættet og derved reddet arten. Men deres program har vist sig så vellykket, at de desværre ikke kan holde alle frøerne op, mens de forsigtigt forsøger at finde en måde at genindføre dem på under hensyntagen til deres følsomhed over for chytrid-svampen.
Så i et skridt borgerforsker Eben og hans utopi til den gyldne frø, ændres et køleskab i fuld størrelse til en amfibisk habitat og et billedgalleri. Frysdøren er blevet fjernet, og omdrejning af kammeret til en displayhylde. I mellemtiden har køleskabsdøren et vindue hacket ind i det, og indeni hviler en fisketank foreslået som det ideelle sted for nogle få gyldne frøer. En Arduino monteret på køleskabets overflade regulerer temperatur og luftfugtighed inde i tanken, kompenserer for varme fra de indvendige pærer og andre variabler for at producere denne "utopi". Et webcam er endda monteret indenfor for live visning! Mens Eben ikke har nogen gyldne frøer (endnu), håber han at demonstrere mulighederne for borgervidenskab, med planer om at åbne source designspecifikationer og kode, der kører sit projekt. Kan ses i nogle få dage, hvis du er tæt på Proteus Gowanus i Brooklyn i weekenden, skal du sørge for at stoppe ved.
Opdatering: Hat tips til Eben's samarbejdspartnere Mike Khadavi for økosystem design, og Grayson Earle til Arduino programmeringen.